触るとしこりのようになっていて、芯が見えず、押しても出てこないような肌のトラブルに悩んでいませんか。
このような固い大人ニキビは、肌の深い部分で炎症が起きていることが多く、間違ったケアをすると跡が残りやすくなります。
通常の症状とは異なり、治るまでに時間がかかる厄介なものです。
原因を理解することで、適切なケアができるようになります。
本記事では、大人ニキビが固くなる原因と正しいケア方法、治し方をご紹介します。
大人ニキビが固くなる原因とは？
大人ニキビが固くなる原因は、炎症が肌の奥深くで起きていること、皮脂や老廃物が毛穴の奥に溜まって硬化していること、そしてニキビが慢性化していることです。
通常のニキビは肌の表面近くにできますが、固いニキビは肌の深い部分で発生するため、見た目には芯が見えず、触ると硬いしこりのように感じます。
炎症が深部で起きている
固い大人ニキビの最も多い原因は、炎症が肌の深い部分で起きていることです。通常のニキビは毛穴の表面付近で炎症が起きますが、固いニキビは毛穴の奥深く、真皮層にまで炎症が広がっています。
この深部の炎症は、体の免疫反応によって引き起こされます。毛穴に詰まった皮脂や細菌に対して、免疫細胞が過剰に反応し、炎症物質を放出します。この炎症が長期間続くと、周囲の組織が硬くなり、しこりのような状態になります。
また、炎症が深部で起きているため、表面からは芯が見えません。通常のニキビのように白い芯や膿が確認できず、赤みや腫れだけが目立つのが特徴です。
深部の炎症は治りにくく、無理に触ったり潰そうとしたりすると、炎症がさらに広がり、ニキビ跡として残る可能性が高くなります。
皮脂や老廃物の蓄積
毛穴の奥に皮脂や古い角質、老廃物が長期間溜まり続けると、それらが硬化してしこりのようになります。通常であれば、皮脂は毛穴から排出されますが、毛穴の出口が塞がれていると排出されずに蓄積されていきます。
蓄積された皮脂は時間とともに酸化し、硬くなります。また、古い角質や老廃物と混ざり合うことで、さらに硬いかたまりになっていきます。この状態が長く続くと、固いしこりニキビとなります。
ターンオーバーの乱れも原因の一つです。肌の新陳代謝が正常に行われていれば、古い角質は自然と剥がれ落ちます。しかし、加齢やストレス、睡眠不足などでターンオーバーが乱れると、古い角質が肌表面に残り、毛穴を塞いでしまいます。
さらに、ニキビが慢性化している場合も固くなりやすい傾向があります。同じ場所に繰り返しニキビができると、その部分の皮膚組織がダメージを受け、硬くなっていきます。何度も炎症を繰り返すことで、組織が線維化し、しこりとして残ることもあります。
炎症が肌の深部で起きていること、皮脂や老廃物の蓄積、ニキビの慢性化が、大人ニキビを固くする主な要因となっています。
では、固い大人ニキビにはどのような種類があるのかを見ていきましょう。
固い大人ニキビの種類
固い大人ニキビには、しこりニキビ、結節性ニキビ、嚢胞性ニキビなどの種類があり、それぞれ特徴や重症度が異なります。
自分のニキビがどの種類に当てはまるかを知ることで、適切なケア方法を選ぶことができます。
しこりニキビとは
しこりニキビは、触ると固いしこりのように感じるニキビで、表面に芯や膿が見えないのが特徴です。肌の奥深くで炎症が起きているため、赤みや腫れはあっても、通常のニキビのような白い芯は確認できません。
しこりニキビは、顎やフェイスライン、頬などにできやすい傾向があります。これらの部位は皮膚が厚く、毛穴が深いため、炎症が深部で起きやすいのです。
痛みを伴うことが多く、触ると硬い感触があります。大きさは数ミリから1センチ程度まで様々で、数週間から数ヶ月にわたって残ることもあります。
しこりニキビは、無理に潰そうとしても芯が出てこないため、かえって炎症を悪化させてしまいます。また、治った後もしこりが残ったり、色素沈着やクレーターなどのニキビ跡になりやすいのが特徴です。
結節性・嚢胞性ニキビとは
結節性ニキビは、しこりニキビよりもさらに深い部分で炎症が起きている重度のニキビです。直径5ミリ以上の大きなしこりとなり、強い痛みを伴うことが多いです。肌の深部で広範囲に炎症が起きているため、治るまでに時間がかかります。
嚢胞性ニキビは、結節性ニキビの中に膿が溜まった状態です。肌の奥深くに膿の袋(嚢胞)ができ、大きく腫れあがります。触ると柔らかい部分と硬い部分があり、強い痛みを伴います。
これらの重度のニキビは、自己ケアだけでは改善が難しく、跡が残りやすいのが特徴です。結節性ニキビや嚢胞性ニキビが疑われる場合は、早めに専門家に相談することをおすすめします。
また、固いニキビの中には、粉瘤(アテローム)という皮膚疾患と間違えやすいものもあります。粉瘤は毛穴の奥に袋状の構造ができ、その中に角質や皮脂が溜まったもので、ニキビとは異なる治療が必要です。なかなか治らない固いしこりがある場合は、専門家に診てもらうことが大切です。
しこりニキビ、結節性ニキビ、嚢胞性ニキビなど、固い大人ニキビにはいくつかの種類があり、それぞれに適したケアが必要です。
次に、固い大人ニキビを悪化させるNG行動を見ていきましょう。
固い大人ニキビを悪化させるNG行動
固い大人ニキビを悪化させるNG行動は、潰す、押し出そうとする、頻繁に触る、自己流の対処を続けることです。
固いニキビは通常のニキビと違い、間違った対処をすると跡が残りやすいため、特に注意が必要です。
潰すことの危険性
固いニキビを潰そうとすることは、最も避けるべき行動です。通常のニキビと違い、固いニキビは芯が表面に出ていないため、無理に押しても中身は出てきません。それどころか、押す力によって炎症がさらに深部や周囲に広がってしまいます。
爪や器具で無理に押し出そうとすると、肌の組織を傷つけ、細菌感染のリスクも高まります。感染が起きると、炎症がさらに悪化し、治るまでの期間が長引きます。
また、固いニキビを潰そうとする行為は、ニキビ跡を残す大きな原因となります。真皮層にまでダメージが及ぶと、凹んだクレーター状の跡や、盛り上がったケロイド状の跡が残ることがあります。これらのニキビ跡は、一度できると改善が非常に難しくなります。
針で刺して中身を出そうとする行為も絶対に避けてください。衛生的な環境でない場合、細菌感染のリスクが高く、傷跡が残る可能性もあります。
避けるべきケア
刺激の強いスキンケアアイテムを使うことも避けるべきです。固いニキビができている部分は、すでに肌が敏感な状態になっています。この状態で、スクラブ洗顔やピーリング剤、アルコール成分の強い化粧水などを使うと、さらに炎症が悪化します。
過剰な洗顔も問題です。ニキビを早く治したいという思いから、1日に何度も洗顔したり、強くこすったりすると、肌のバリア機能が破壊され、炎症が悪化します。洗顔は朝晩の2回で十分です。
自己流で薬を塗り続けることも避けましょう。市販のニキビ薬を長期間使っても改善しない場合は、その薬が合っていない可能性があります。また、ステロイド剤などを自己判断で使うと、かえって症状が悪化することもあります。
油分の多いメイクアイテムで隠そうとすることも逆効果です。厚塗りのファンデーションやコンシーラーは、毛穴を塞いでニキビを悪化させます。固いニキビがある時は、できるだけメイクを控えめにするか、ミネラルファンデーションなど肌に優しいものを選びましょう。
潰す、押し出す、触る、自己流の対処といったNG行動は、固い大人ニキビをさらに悪化させてしまいます。
それでは、固い大人ニキビの正しいケア方法を見ていきましょう。
固い大人ニキビの正しいケア方法
固い大人ニキビの正しいケア方法は、炎症を抑えるケア、十分な保湿、刺激を避けること、そして生活習慣の改善です。
固いニキビは治るまでに時間がかかりますが、正しいケアを続けることで、跡を残さずに改善することができます。
スキンケアでのケア
固いニキビがある時のスキンケアは、とにかく「優しく」「刺激を与えない」ことが基本です。洗顔は、低刺激で肌に優しいタイプの洗顔料を選び、しっかりと泡立てて、泡で包み込むように優しく洗います。
洗顔後は、すぐに保湿を行いましょう。固いニキビができている時も、保湿は非常に重要です。肌が乾燥すると、バリア機能が低下し、炎症が悪化しやすくなります。化粧水は、アルコールフリーで低刺激のものを選び、手のひらで優しく押さえるようになじませます。
乳液やクリームで水分を閉じ込めることも忘れずに行いましょう。油分が気になる場合は、ノンコメドジェニック(毛穴を詰まらせにくい)タイプのものを選びます。
抗炎症成分が配合されたスキンケアアイテムを取り入れることも効果的です。グリチルリチン酸やアラントイン、ビタミンC誘導体などの成分は、炎症を抑える働きがあります。ただし、新しいアイテムを試す時は、ニキビのない部分でパッチテストを行ってから使用しましょう。
固いニキビの部分は、できるだけ触らないようにします。スキンケアの際も、その部分は優しく、最小限の接触にとどめましょう。摩擦は炎症を悪化させる原因となります。
温めることで血行を促進し、炎症の回復を早める方法もありますが、やりすぎると逆効果になることもあるため、ぬるめの蒸しタオルを短時間当てる程度にとどめましょう。
生活習慣の見直し
睡眠は肌の回復に不可欠です。睡眠中に分泌される成長ホルモンが、肌の修復や再生を促進します。1日6〜8時間の睡眠を確保し、できるだけ同じ時間に就寝・起床する習慣をつけましょう。
食生活も見直しましょう。脂っこい食事や糖質の多い食事は、皮脂の分泌を増やし、ニキビを悪化させます。野菜、果物、魚、大豆製品など、ビタミンやミネラルを豊富に含む食材を積極的に摂りましょう。特にビタミンB群やビタミンC、亜鉛は、肌の健康を保つために重要な栄養素です。
水分補給もこまめに行いましょう。体内の水分が不足すると、老廃物の排出がスムーズに行われず、肌トラブルの原因となります。1日1.5〜2リットルの水を目安に摂取しましょう。
ストレス管理も重要です。ストレスはホルモンバランスを乱し、皮脂の分泌を増やします。また、免疫力を低下させ、炎症が治りにくくなります。適度な運動、趣味の時間、リラックスできる時間を持つなど、ストレスを溜めない工夫をしましょう。
枕カバーやタオルを清潔に保つことも大切です。これらは直接肌に触れるため、雑菌が繁殖していると肌トラブルの原因になります。週に1〜2回は交換するようにしましょう。
炎症を抑えるケア、十分な保湿、刺激を避けること、生活習慣の改善を実践することで、固い大人ニキビは正しくケアできます。
最後に、専門家に相談すべき固いニキビの症状についてお伝えします。
専門家に相談すべき固いニキビの症状
専門家に相談すべき固いニキビの症状は、長期間治らない、痛みが強い、どんどん大きくなる、跡が残りそうな場合です。
以下のような症状がある場合は、自己ケアだけでなく、早めに専門家に相談することをおすすめします。
2週間以上治らない場合 適切なケアを行っているにもかかわらず、2週間以上固いニキビが改善しない場合は、専門的な治療が必要な可能性があります。また、ニキビではなく、粉瘤などの別の皮膚疾患である可能性も考えられます。
痛みが強い場合 触らなくても痛みがある、ズキズキと脈打つような痛みがある場合は、炎症が重度になっている可能性があります。痛みが強い場合は、早めの受診をおすすめします。
どんどん大きくなる場合 固いニキビが日に日に大きくなっている場合は、炎症が悪化している証拠です。放置すると、さらに深刻な状態になる可能性があるため、早めに相談しましょう。
複数の固いニキビができている場合 顔の複数の箇所に固いニキビができている場合は、体の内側に原因がある可能性があります。ホルモンバランスの乱れや内臓の問題など、専門的な診断が必要な場合があります。
発熱や全身症状を伴う場合 ニキビと共に発熱、倦怠感、リンパ節の腫れなどの全身症状がある場合は、感染症の可能性があります。すぐに医療機関を受診してください。
市販薬を使っても改善しない場合 市販のニキビ薬を2週間以上使っても改善が見られない場合は、その薬が合っていないか、より強力な治療が必要な可能性があります。専門家に相談し、適切な薬を処方してもらいましょう。
ニキビ跡が心配な場合 固いニキビは跡が残りやすいため、跡を残したくない場合は早めに相談することをおすすめします。適切な治療を受けることで、跡を最小限に抑えられる可能性があります。
繰り返し同じ場所にできる場合 同じ場所に何度も固いニキビができる場合は、その部位に何らかの問題がある可能性があります。毛穴の構造的な問題や、慢性的な炎症が起きている場合もあるため、専門家に診てもらうことが大切です。
大人ニキビが固くなる原因は、炎症が深部で起きていること、皮脂や老廃物の蓄積、ニキビの慢性化など様々ですが、潰さずに適切なケアを行うことで改善できます。長期間治らない場合や痛みが強い場合、大きくなる場合は、早めに専門家にご相談ください。
